Николай Ефимович Ерещенко родился в 1924 году в селе Семеновка Калачеевского района
в семье крестьянина-бедняка. Там же окончил неполную среднюю школу.
Работал в колхозе.
1942 по 1945 год состоял в комсомоле. Член КПСС с 1945 года.
В Советскую Армию призван в марте 1942 года. В действующих частях с мая 1943 года. Сражался на Воронежском, 1-м и 3-м Украинских фронтах. Дважды тяжело ранен.
Звание Героя Советского Союза Николаю Ефимовичу Ерещенко присвоено Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 марта 1945 года. Ранее он был награжден медалью «За отвагу» и орденом Славы III степени.
В конце войны Н. Е. Ерещенко, как боевой младший командир, был послан в военное пехотное училище. Из армии уволен в запас лейтенантом в связи с сокращением Советских Вооруженных Сил.
ЗАДАНИЕ ВЫПОЛНЕНО
В ночь с 13 на 14 ноября 1944 года 214-й гвардейский стрелковый полк форсировал Дунай в районе села Батина. Решено было сначала скрытно переправить группу бойцов в двенадцать человек из 2-го стрелкового батальона. Возглавить ее вызвался старшина 6-й роты Николай Ерещенко.
Лодка отчалила. Гребцы согласованно взмахивали веслами и тихо опускали их в воду. Вдруг с противоположного берега взвилась осветительная ракета.
— Ложись! — приказал Ерещенко.
Бойцы мгновенно приникли к днищу, к бортам. Гитлеровцы заметили лодку, ударили по ней пулеметной очередью. Однако десантники ничем не выдали себя, и стрельба прекратилась.
Достигнув берега, Николай Ерещенко решительно повел группу вперед. Чувствовалось, что враг не ожидал такой дерзкой вылазки. Гвардейцы уже ворвались в траншею, пустили в ход гранаты и автоматы, и только тогда открылась беспорядочная ответная стрельба. Поздно хватились!
— Ну, теперь, братва, держись! — оказал гвардии старшина, осмотрев отбитый участок траншеи
Он указал место пулеметному расчету, расставил стрелков.
Минут через двадцать гитлеровцы предприняли контратаку. В разгар схватки ранило пулеметчиков. Ерещенко метнулся к умолкшему пулемету. Поднявшаяся для завершающего броска цепь была срезана пулями.
Фашисты стали хитрить. Подползали в одиночку и забрасывали десантников гранатами. Три шипящих гранаты Николай успел схватить и швырнуть обратно. То же делали другие. Потом последовала новая атака. Но захлебнулась и она, напоровшись на сосредоточенный огонь автоматов и пулеметов.
И вот уже только семь гвардейцев осталось в строю, причем трое имели ранения. Иссякали патроны и гранаты. А враг опять напирал, обложив горстку храбрецов с трех сторон. На флангах гитлеровцы ворвались в траншею.
—Бей, круши гадов! — крикнул Ерещенко и бросился им навстречу.
Пятерых немцев он пристрелил, а шестому раскроил череп прикладом автомата.
Рукопашная схватка была в разгаре, когда со стороны реки грянуло многоголосое «ура». Группа выполнила свою трудную и смертельно опасную миссию. Приковав внимание противника, ведя мужественное единоборство с превосходящими силами, она прикрыла переправу головного десанта. Дунай форсировала целая рота и теперь шла в атаку.
